長岡のまちづくりプレイヤーにスポットを当てるインタビューシリーズ。今回は、株式会社まるごとメディア新潟でフリーペーパー「まるごと生活情報」の編集に携わる小野塚華奈絵さんにお話を伺いました。

地域の情報を届ける仕事をしながら、「青空ママフェス」や子ども食堂「黒条みんなの食堂」でボランティアとしても活動する小野塚さん。そのきっかけは、お子さんの誕生でした。親子で出かけた先で出会った、地域のために動く人たち。「私も力になりたい」と一歩踏み出したことで、新しいつながりが生まれ、本業の企画にも広がりが出てきたといいます。

仕事と子育てに加えて、地域活動にも関わるのはなぜなのでしょうか。活動を通して育ってきた、これからの夢まで伺いました。

小野塚さんのインタビューはYouTubeでもお楽しみいただけます！

中学生の職場体験で出会った、憧れの仕事

 ――まずは、今のお仕事について教えてください。

 小野塚華奈絵さん（以下、小野塚）：「まるごと生活情報」という、長岡周辺で約10万部発行しているフリーペーパーの編集をしています。企画を考えたり、取材に行って原稿を書いたりするほか、SNSの更新や動画撮影なども担当しています。

 自分がつくった記事が地域の人たちに届いて、それを見てお店へ出かけてくださる。そうした反響があると、すごくやりがいを感じます。

 ――もともと、編集の仕事を目指していたのでしょうか。

 小野塚：中学生の時に、職場体験で「まるごと生活情報」に行ったことがあったんです。1日の体験でしたが、「すごくいい仕事だな」と思って、憧れを持つようになりました。

 ただ、高校卒業後は製造業の会社に就職しました。夜勤もある現場で4年間働きながら、「あの仕事ができないかな」とずっと思っていました。

 それで、読者モデルのような活動をしながら、社外から少しずつ関わるようになったんです。求人が出たタイミングで「ぜひ受けさせてください」とお願いして、22歳の時に入社しました。

 ――外から関わりながら、憧れの仕事に近づいていったのですね。

 小野塚：そうですね。製造業からの転職だったので、仕事も生活のリズムもがらりと変わりました。それから10年以上、今の仕事を続けています。

子どもと出かけた先に、知らなかった地域があった

 ――地域活動には、以前から関心があったのですか。

 小野塚：若い頃は、ほとんど仕事しかしていなかったと思います。地域活動に関わるようになったのは、27歳で子どもが生まれてからです。

 子どもと一緒にいろいろなイベントへ出かけると、そこで活動している団体の皆さんに出会うんです。「こんな団体があるんだ」「こんな体験ができるんだ」と知るうちに、自分も関わりたい、手伝いたいと思うことが増えていきました。

 ――子ども向けのイベントへ行って初めて、それを支えている人たちの存在に気づくことがありますね。

 小野塚：はい。子どもの可能性や好奇心を広げるために活動している人たちがいる。それが素敵だなと思って、「私も力になりたい」と感じたのがきっかけです。

 子どもがいなかったら、子ども食堂にも気づいていなかったかもしれません。実際に行くと、地域のおじいちゃんたちがかき氷を振る舞っていたり、子どもたちが動物と触れ合っていたりして、食事以外にもいろいろな経験ができるんです。

 同世代や少し先輩のお母さんたちも運営に関わっていて、それにも驚きました。仕事をしているだけでは見えていなかった世界がありましたね。

「ママだから」と諦めなくていい

青空ママフェスにボランティアで参加

 ――初めてボランティアとして参加したのが、「青空ママフェス」だったそうですね。

 小野塚：Instagramでボランティア募集を見たのがきっかけです。子育て中のお母さんたちのためのイベントだという理念に共感して、「何か力になれたら」と参加しました。

 ちょうど仕事がフルタイムになった頃で、大変さもありました。でも、それまで会社以外で自分にできることを生かして、誰かの役に立つ機会はあまりなかったんです。やってみたいという気持ちが強かったですね。

 ――運営する側に回ってみて、印象に残っていることはありますか。

 小野塚：皆さんがすごく自主的に動いていたことです。子どもを抱っこしながら活動しているお母さんたちもいて、「なんてパワフルなんだろう」と刺激を受けました。

 自分の中には、「ママだから」と諦めていたことも結構あったんです。でも、皆さんを見ていたら、「そんなことはないな。できることがいっぱいあるな」と思えてきました。子どもと一緒にできることの世界が広がった感じです。

 ――知り合いのいない場所へ、一人で飛び込む不安はありませんでしたか。

 小野塚：最初に現場へ行った時は、緊張もありました。でも、「やりたい」という気持ちの方が強かったです。

 団体が何のために活動しているのかがはっきりしていたので、自分もその思いに合わせて動けました。ボランティア同士で話すこともできて、知り合いがいなくて寂しい、という感じはなかったですね。

「ここでも役に立てる」が、自分の力になる

 ――今は、子ども食堂のお手伝いもされているのですね。

 小野塚：はい。「黒条みんなの食堂」で、月1回、お弁当の準備などをお手伝いしています。以前から子ども食堂に関わりたいと思っていて、できれば自宅の近くがいいなと探していました。代表の方と共通の知人がいて、紹介してもらったことが参加のきっかけです。

 ほかの子ども食堂でお手伝いすることもあります。「Happy KITCHEN はぴ吉」では、ハンドパンという楽器や民踊、アート、科学の実験など、いろいろな体験の機会をつくっていました。体験を通して子どもたちの可能性を広げられるのは、すごく素敵だと思います。

 ――活動の中では、どんなことにやりがいを感じますか。

 小野塚：子どもたちの笑顔を見られることですね。仕事で関わるのは企業やお店など、大人の方が中心なので、子どもたちと触れ合う機会はあまりありません。

 仕事とは違う場所で、「微力ながら、自分もここで役に立てている」と思えることは、気持ちの面でもすごくプラスになっています。

地域での経験が、誌面の企画になった

 ――地域活動での経験は、本業にも生きていますか。

 小野塚：とても役に立っています。地域の情報を扱う仕事なので、人とのつながりが増えますし、団体の皆さんと情報交換する中から、特集や企画のアイデアが生まれることもあります。

 実際に、「青空ママフェス」は巻頭特集の中で1ページの記事として紹介しました。子ども食堂についても、11月の児童虐待防止に関するキャンペーンに合わせて、地域の居場所として紹介する企画を進めています（※まるごと生活情報2026年10月31日号に掲載。現在は発行中）。

 子育てをしているからこそ考えられる特集や企画を任せてもらえるのは、個人的にも嬉しいことです。

 ――仕事で出会う広告主や企業の方とは違う、読者や生活者の視点にも触れられますね。

 小野塚：はい。それはすごくよかったと思います。

 子どもが生まれる前は、子育てが始まると自分の動きが制限されるのではないかと思っていました。でも、実際はそんなことはなくて、むしろ子どもと一緒にイベントなどへ出かけることで、経験が増えています。

 子どもがいなければ出会えなかった人が、たくさんいるんです。

 ――育児休業中には、産業カウンセラーの資格取得やSNS運用の勉強にも取り組まれたそうですね。そうした学びと、地域活動から得るものには、どんな違いがありますか。

 小野塚：もともと自分に自信がなかったので、資格や認定を得ることは、「これができるようになったんだ」と思えるきっかけになりました。

 一方で、地域活動はみんなでつくり上げるものです。周りの人の熱意が、自分のガソリンになるような感じがあります。

 「この人は、こういう思いでやっているんだ」と知ると、自分もその人の力になりたくなる。そういう人たちと話していると、すごくモチベーションが上がるんです。

 いつか、子どもたちの可能性が広がる食堂を

 ――活動を続ける中で、ご自身でも子ども食堂をつくりたいという夢が生まれたそうですね。

 小野塚：40代になったら、自分で子ども食堂を立ち上げたいと思っています。子どもたちが放課後にふらっと立ち寄れて、遊びながらいろいろな体験ができる。そんな場所をつくれたらと思い、今はお手伝いをしながら勉強しています。

 ――その思いには、どんな背景があるのでしょうか。

 小野塚：子育てをしていると、自分が子どもだった頃と重ねて考えることがあるんです。自分自身は、子どもの頃にそれほどいろいろな経験をしてこなかったなと感じています。

 家庭にはそれぞれ事情がありますが、その環境によって経験できることに差が生まれてしまうのは、もったいないと思うんです。お金や家庭の環境に関わらず、誰もが子どものうちにいろいろな経験ができる場所をつくれないかな、と。

 子ども食堂へ行った時、「自分が子どもの頃に、こういう場所があったらよかったな」と感じました。それが、自分でもやりたいと思った理由です。

 ――子どもと関わる方法はいろいろある中で、子ども食堂に魅力を感じるのはなぜですか。

 小野塚：地域のみんなで子どもたちを見守っている感じが、すごく素敵だからです。

 先輩のお母さんたちもいれば、シニアの方もいる。かき氷をつくってくれる人や、手づくりのこまを子どもたちと一緒に回してくれる人がいる。

 いろいろな世代が集まって、みんなで子どもたちを見守っている。「一人じゃない」と感じられる、あの空間がいいなと思っています。

 ――最後に、仕事をしながら地域活動への参加を考えている方へ、メッセージをお願いします。

 小野塚：地域で活動している皆さんは、本当に熱意があります。一緒に活動していると、自分もその熱に引っ張られて、前向きに動けるようになるんです。

 仕事ではできない経験を積めて、それがキャリアにつながったり、私の場合は本業で新しい企画を考えるきっかけになったりしました。私は、やってよかったと思っています。

 子どもが好きな方なら、子ども食堂や青空ママフェスもおすすめです。きっと刺激をもらえると思います。ぜひ、挑戦してみてもらえたら嬉しいです。

小野塚さんのインタビューはYouTubeでもお楽しみいただけます！
記事にできなかったお話もたくさん。ぜひご視聴ください。